Bebé de noche dividida
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Ser padre o madre por primera vez es una de las mayores alegrías que se pueden experimentar, pero la falta de sueño que a menudo la acompaña puede ser uno de los mayores retos. Cuando uno está agotado, es difícil dar lo mejor de sí mismo. La clave para una buena noche de sueño es tener las herramientas adecuadas y la orientación apropiada para conseguir -y mantener- una rutina saludable. Justo a tiempo para el Día Nacional del Sueño, el 1 de marzo, Erica Desper, entrenadora certificada para el sueño de bebés y niños, comparte su opinión sobre los despertares nocturnos y los «obstáculos» que sabotean el sueño. ¿Quieres saber más? Únase a ella para un taller de sueño en nuestra oficina de Center City en marzo. Consulte nuestro calendario para conocer los detalles.
Una de las quejas más comunes de los nuevos padres es la privación del sueño, especialmente cuando se extiende más allá del período del recién nacido. Muchos padres experimentan un período inicial de derivación del sueño, seguido de un período de felicidad en el que el sueño del bebé se asienta en un patrón más predecible de despertarse sólo una o dos veces para comer. Luego, como si alguien hubiera pulsado un interruptor, los despertares frecuentes se reanudan hasta cada dos horas, a menudo alrededor de los 4 meses. ¿Qué ocurre y qué se puede hacer al respecto?
Regresión del sueño a los 10 meses
Un estudio demuestra que la mayoría de los bebés y niños pequeños (desde el nacimiento hasta los 28 meses) se despiertan entre las 6.30 y las 8.00 horas. Sin embargo, algunos bebés pueden despertarse mucho antes, lo que resulta difícil para los padres cuando esto ocurre todos los días. Las horas de despertar son diferentes para todos los bebés, aunque tienden a ser más similares en el segundo año en comparación con el primero (Mindell y Lee, 2015).
También puedes plantearte si tu pequeño duerme realmente lo suficiente. Los patrones de sueño varían mucho y algunos niños necesitan dormir menos que otros (Galland et al, 2012; Price et al, 2014). Tal vez solo tengas un niño madrugador. Lo siento.
Los niños son más propensos que los adultos a ser «alondras» que se levantan temprano y no «búhos» que se acuestan tarde (Roenneberg et al, 2007). Los genes también influyen en que nuestros bebés sean alondras o búhos (Kalmbach et al, 2017). ¿Hay alguien que madruga en tu relación?
El NHS también sugiere una técnica llamada «despertar programado» para ayudar a los niños pequeños a levantarse temprano. Se trata de despertarlos entre 20 y 30 minutos antes de lo habitual y luego volver a acomodarlos para que se duerman (NHS, 2018). Así que, aunque tengas que despertarte temprano, ambos podréis volver a la cama y dormir un rato más. Puede que no te funcione, pero podría ser algo que probar.
El bebé de 8 meses se despierta gritando
Los bebés se despiertan de forma natural varias veces durante la noche, hasta 6 veces. Nosotros, como adultos, también nos despertamos de forma natural durante la noche, pero a menudo podemos volver a dormirnos rápida y fácilmente. En el caso de los bebés, es importante prestar atención a cómo se duermen a la hora de dormir. Si ayudas a tu bebé a dormirse a la hora de acostarse dándole el pecho, meciéndole, dándole palmaditas en la espalda, o incluso simplemente estando en la habitación mientras se duerme, esto puede considerarse una asociación negativa del inicio del sueño, ya que no se está durmiendo por sí mismo (necesita tu ayuda). Esto es importante porque cuando se despierte normalmente en medio de la noche te gritará para que vengas a ayudarla a volver a dormir después de esos despertares naturales. En lugar de tener que estar presente mientras se duerme a la hora de dormir, trabaja para que aprenda a tranquilizarse por sí mismo. Empieza por acostarla en la cuna con sueño pero despierta. Si llora, entra y comprueba después de unos minutos (5 o 10, por ejemplo) hasta que pueda dormirse solo. Después de varias noches o dos semanas de práctica, tu pequeño desarrollará la capacidad de calmarse por sí mismo a la hora de dormir. Después, los despertares nocturnos tienden a solucionarse solos. Esto se debe a que tu pequeño ya puede dormirse solo a la hora de acostarse y volver a dormirse solo después de esos despertares nocturnos naturales.
Entrenamiento para dormir al bebé
¿Su bebé ha vuelto a despertarse a horas inusuales? O tal vez nunca ha dormido toda la noche y estás completamente destrozada después de meses de poco sueño. Sea cual sea el sueño anterior de tu bebé, la mayoría de los bebés sufren alteraciones del sueño en torno a los 4-5 meses de edad y, a menudo, esto se prolonga durante muchos meses.
Evita reintroducir las tomas nocturnas (aparte de la alimentación de ensueño, que se detalla más adelante), o darles de comer para que se duerman, ya que es probable que esto provoque más despertares nocturnos, y no menos. Intenta identificar la causa del cambio en la lista que aparece a continuación y toma medidas.
También es posible que aún no haya aprendido a calmarse por sí mismo y que el cambio en sus ciclos de sueño signifique que ahora se despierta completamente por la noche en lugar de volver a dormirse. Si le mueves o le das de comer para que se duerma, esto será la causa de que se despierte y hay que solucionarlo primero. Ver Asociaciones de sueño y autoasentamiento.
Si tu bebé no ha dormido toda la noche, es un buen momento para que le enseñes a autoasentarse. Cuanto más tiempo lo dejes, más difícil será, ya que los hábitos están más formados. Además, a medida que los bebés crecen, surgen nuevos retos, como que tu bebé sea capaz de ponerse de pie en la cuna.